Un gangster en fuite gagne Paris où il a maille à partir avec ses anciens amis. Réalisation habile. Psychologie juste. Lino Ventura remarquable.
Ce film est plus qu'une peinture plus ou moins gratuite du gangstérisme. Il se situe à un niveau supérieur, celui de l'amitié trahie et de l'amour, dans un climat qui côtoie parfois la grandeur. Ce premier film de Claude Sautet dénote, chez son auteur, un réel talent de metteur en scène et de directeur de comédiens. Lino Ventura est remarquable.
Nicole Charest - L'Écran
Suspense bien construit (...), il tranche dans l'énorme production des films sur le milieu, par son honnêteté dans la narration, son refus de l'effet, une certaine qualité de l'émotion sincère et discrète. Dans la désagrégation des genres, Sautet apporte (...) un style direct qui permet un récit clair (...) et intelligent, une direction d'acteurs précise.
(Texte paru en 1961)